Lebanese makdous (walnut-stuffed eggplant)

Method

1. 1

   يُغسل الباذنجان الصغير جيداً وتُزال سويقاته الخضراء، ثم يُسلق في ماء مملّح يغلي لمدة خمس إلى سبع دقائق فقط حتى يلين قليلاً من الخارج ويحتفظ بتماسكه من الداخل.

2. 2

   يُصفّى الباذنجان المسلوق ويُوضع تحت وزن ثقيل (مثل لوح خشبي عليه حجارة أو أثقال نظيفة) لمدة يوم كامل حتى يتخلص من كل الماء الزائد بداخله، وهذه الخطوة أساسية لنجاح المكدوس ومنع تخمّره.

3. 3

   يُحضّر الحشو بخلط الجوز المطحون مع الثوم المهروس والملح والفليفلة الحارة إن رغبتم، ثم يُشَقّ كل حبة باذنجان من المنتصف طولياً دون فصلها إلى نصفين، وتُحشى بملعقة من خليط الجوز والثوم.

4. 4

   تُرصّ حبات الباذنجان المحشوة بإحكام داخل برطمان زجاجي معقّم، طبقة فوق طبقة، مع الضغط عليها قليلاً لإخراج الهواء المحتبس بينها.

5. 5

   يُغطّى الباذنجان بالكامل بزيت الزيتون حتى يعلوه بإصبع كامل على الأقل، ويُغلق البرطمان بإحكام ويُترك في مكان بارد ومظلم لمدة أسبوعين على الأقل قبل التقديم، ويُقدَّم المكدوس كمقبّل بارد مع خبز الصاج أو كجزء من مائدة الفطور اللبنانية. يرتبط المكدوس بموسم 'المونة' الذي تحرص فيه العائلات اللبنانية، وخصوصاً في جبل لبنان والشمال، على تحضير زاد الشتاء من الزيتون والباذنجان، فحضور برطمان المكدوس على مائدة الفطور يحمل معه رائحة البيوت القديمة وصبر الجدّات في حفظ خيرات الصيف لفصل البرد.