Tajine de poulpe d’Essaouira

Préparation

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   Nettoyez soigneusement le poulpe et précuisez-le dans une marmite sans eau, à feu doux, pendant 20 à 30 minutes jusqu’à ce qu’il soit tendre, puis coupez-le en morceaux moyens.

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   Chauffez l’huile au fond du tajine en terre cuite ou d’une large sauteuse, ajoutez l’oignon haché et faites-le revenir jusqu’à ce qu’il soit tendre, puis ajoutez l’ail, les tomates râpées et le concentré de tomate, et laissez cuire à feu moyen jusqu’à ce que la sauce épaississe.

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   Ajoutez les épices : cumin, paprika, piment fort, laurier et sel ; mélangez bien en versant la tasse d’eau tiède, et laissez la sauce bouillir quelques minutes pour que les saveurs se marient.

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   Déposez le poulpe précuit sur la sauce, couvrez le tajine et laissez mijoter à feu doux pendant 20 à 25 minutes pour qu’il s’imprègne de la sauce, en remuant délicatement de temps en temps.

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   Juste avant de servir, ajoutez la coriandre, le persil haché et le jus de citron, puis servez le tajine de poulpe bien chaud, directement dans le plat, avec du pain marocain frais pour saucer. Ce plat est l’un des emblèmes de la cuisine de la mer d’Essaouira, ville côtière dont le nom est lié à son vieux port de pêche ; il incarne le savoir-faire des cuisiniers locaux qui transforment la pêche du jour en un repas familial chaleureux résumant l’identité de cette cité atlantique.